Aujourd’hui nous découvrons une véritable carte postale éditée par J. Chinh.

J. Chinh intitule cette vue Procession annamite et lui attribue le numéro 73 bis. Cette carte postale a été envoyée le 10 février 1906.

Chinh, dont l’approche de l’édition photographique était très artisanale, réalisait ses tirages sur du papier lumière, ajoutant manuellement le titre, et éditait ses cartes postales probablement à la demande de ses clients. Il était interprète à Quang Yen et servait principalement les militaires stationnés dans la région. On imagine qu’il passait régulièrement à la caserne, proposant ses cartes qu’il imprimait sur place, sans l’aide d’un imprimeur.

Ce processus artisanal expliquait certaines variations : les titres n’étaient pas toujours identiques et la numérotation fluctuait, passant de 73 bis à 75, parfois avec des variantes comme 73 ter.

Cinq à six ans plus tard, la même vue a été reprise par Dieulefils. La carte porte alors le numéro 3125 et le titre Procession de la Fête du Printemps, les étendards et les chevaux sacrés.
La différence est évidente : la vue est plus nette, le papier est de meilleure qualité, et la fixation de prise de vue sur le papier semble plus professionnelle.

Mais comment Dieulefils a-t-il eu accès à la vue de Chinh ? De 1900 à 1930, cela était courant, et personne n’y trouvait à redire, sauf les photographes eux-mêmes, qui, souvent à leur insu, se retrouvaient dépouillés de leurs images. Cependant, il est probable que certains d’entre eux acceptaient ce procédé en échange d’une compensation financière. Et si ces reprises se faisaient sans leur consentement, ce qui n’entraînait jamais de procès, car la question de la propriété des images n’était pas encore juridiquement encadrée.

Il faut aussi noter que Dieulefils numérotait ses cartes de manière très précise. En suivant sa numérotation, on peut voir qu’à partir du numéro 3100, les cartes postales représentant le Tonkin ne sont plus des vues prises par Dieulefils lui-même. Plus spécifiquement, à partir du numéro 3115, les cartes sont des reproductions des photographies de Chinh. Ainsi, notre carte 3125 fait partie de la série "Procession de la fête du printemps".

Mais examinons de plus près cette vue. La procession est impressionnante par sa longueur, s’étendant le long d’une route ou d’un chemin visible au fond de la carte. Les enfants, nombreux au premier plan, sont captivés par l’objectif du photographe. N’oublions pas que Chinh, bien que vêtu à l’européenne, est asiatique, parlant leur langue. Cela suscite probablement leur curiosité : pourquoi ce photographe les prend il en photo ? Pourquoi ce jour-là, en particulier, au cœur de cette fête ?

Au centre de la photo sur la gauche, un cheval de bois se distingue, entouré de nombreux étendards et parasols, signes d’une grande fête.