Sontay Vapeur des Messageries Maritimes

Le "Sontay", paquebot mixte de la Compagnie des Messageries Maritimes, avait été lancé aux chantiers de La Ciotat le 1er décembre 1907.
Long de 141,35 mètres, il assurait à la vitesse de 13 nœuds la desserte de Saïgon et Haïphong depuis Marseille. Il pouvait emporter 45 passagers en 1ère classe, 194 en seconde et 718 rationnaires.

En mars 1916 le navire avait été réquisitionné et militarisé à Saïgon afin d’assurer le transport de 2250 soldats russes de Dalny (proche de Vladivostock) à Marseille. Il avait été affecté ensuite au transport de troupes en Méditerranée et principalement sur Salonique, devenue la base arrière de l’Armée d’Orient.

En avril 1917, le "Sontay", en provenance de Salonique et après avoir fait escale à Milo, faisait route vers Marseille escorté par les canonnières "Moqueuse" et "Capricieuse" lorsque le 16 à midi il fut torpillé par le sous-marin U33. La mer était grosse et la brise de N-O était fraîche.

carte envoyée le 17 janvier 1917 par un militaire de la guerre 14-18